老钟表收藏，机芯比外壳更重要。老钟表的机芯零件多是铜制，经过多年使用，表面有自然的氧化层，齿轮咬合紧密，转动时声音清脆，没有杂音。新仿的机芯多是铁皮制，齿轮粗糙，转动时声音发闷，甚至卡顿。​
外壳方面，老钟表的木质外壳有包浆，金属外壳有自然的磨损，比如铜壳钟表会有均匀的铜绿，新仿的则颜色太亮，铜绿像是涂上去的，用手一擦就掉。​
收藏老钟表别贪大，小型的座钟、怀表比大型落地钟更易保存，价格也亲民。比如民国的铜壳怀表，机芯完好的话，有一定的收藏价值。保存时要定期上弦，但别上太满，防止机芯损坏，放在干燥的地方，避免受潮生锈。