老烟袋锅由锅头、烟杆、烟嘴组成，锅头多是铜制，老铜锅颜色深沉，有自然的包浆，边缘有使用的磨损，烟嘴多是玉石或玛瑙，质地温润，新仿的烟锅则铜色发亮，烟嘴是玻璃仿的，看着通透但没有玉的温润感。​
烟杆多是竹制或木制，老烟杆颜色深沉，有细密的使用痕迹，比如手握的地方光滑发亮，新烟杆则颜色浅，没有包浆，甚至会用油漆染色，闻起来有异味。​
收藏烟袋锅别贪复杂，简单的铜锅竹杆烟袋更有老味，价格也亲民，比如清代的铜锅玛瑙嘴烟袋，工艺简单但保存完整，适合新手。保存时要避免烟杆受潮，竹制烟杆容易发霉，放在干燥的地方，偶尔用干布擦一擦烟锅，保持铜质光泽。